The Grey ****1/2

Regie: Joe Carnahan (Narc)

Met: Liam Neeson, Dermot Mulroney, Frank Grillo, Ben Bray

Speelduur: 115′

Dit ijzingswekkend man vs. natuur actiedrama is voorlopig de strafste prent van 2012. Ga dat zien!

Het verhaal: Een handvol oliewerkers en een ervaren jager overleven een vlietuigcrash ergens in Alaska. Ten midden van een besneeuwde woestenij moeten ze de kou en een roedel bloeddorstige wolven trotseren … .

Ons verdict: Wie regisseur Joe Carnahan alleen maar kent van Smokin’ Aces en The A-Team zou -verkeerdelijk- denken dat de man zijn specialiteit ligt in flitsend maar inhoudsloos entertainment. Wie ooit zijn fenomenale debuut Narc zag, een rauwe policier in de stijl van The French Connection, weet wel beter. Met The Grey keert Carnahan letterlijk back-to-basics. Dit ijzingwekkend actiedrama werd volledig op locatie opgenomen bij temperaturen tot -30°C (!) en dat is er aan te merken en te voelen. Nu is het zelden aangenaam warm in een bioscoopzaal, maar bij The Grey zou je wensen dat je je dekentje had meegebracht. Bij momenten lijkt het wel of de verschrikkelijke ijswinden effectief over je heen razen. Ook de speciale effecten waarmee de bloeddorstige wolven zijn tot leven gebracht zijn minimalistisch en old skool, een mix van echte beesten, geavanceerd poppenwerk, en een minimum aan CGI. Carnahan vond duidelijk inspiratie bij genre-klassiekers als The Thing (de John Carpenter versie) en de eerste Alien. Qua onvoorspelbare plotwendingen, creepy sfeerschepping en geloofwaardige karaktertekening heeft The Grey ook meer dan één element gemeen met voornoemde films. Voor de goede verstaander: dit is een compliment van formaat! Wat The Grey helemaal een topper maakt is de uitmuntende cast vol karakteracteurs met op kop een Liam Neeson in absolute bloedvorm. Neeson geeft gestalte aan een anti-held van vlees en bloed, en overtuigt van de eerste tot de laatste seconde. Onvoorstelbaar dat deze klasbak hier nergens enig award voor mocht in ontvangst nemen!?! Het moge duidelijk zijn, met The Grey draait momenteel de eerste echte topfilm van het jaar in de zalen. Allen daarheen!

Bekijk alvast een korte making of van The Grey.