Speed Racer ****
Regie: Andy en Larry Wachowski
Met: Emile Hirsch, Christina Ricci, John Goodman, Susan Sarandon, Matthew Fox, Roger Allam, Hiroyuki Sanada, Rain, Richard Roundtree
Speelduur: 135 min.
Een verbluffende visie, duizelingwekkende effecten en dynamische regie maken van Speed Racer méér dan leeghoofdige eye candy!
Koop Speed Racer op DVD bij Free Record Shop!
Het verhaal: Speed Racer (Emile Hirsch) is een natuurtalent achter het stuur van zijn oorverdovende Mach 5. Al vanaf zijn geboorte was hij gek van racen, auto’s en alles wat erbij kwam kijken. Maar dat lijkt te veranderen wanneer Speed’s broer Rex verongelukt tijdens de Grand Prix. Acht jaar later lijkt de geschiedenis zich te gaan herhalen, wanneer Speed Racer -met steun van pa en ma Racer (John Goodman en Susan Sarandon), zijn vriendin Trixie (Christina Ricci), zijn kleine broer Spritle (Paulie Litt) en de mysterieuze Racer X (Matthew Fox) – de keiharde strijd moet aangaan om het familiebedrijf te redden en zijn geliefde sport te beschermen! Al snel wordt Speed Racer het doelwit van diverse moordenaars en andere booswichten. Maar één ding lijken ze te vergeten: want als Speed de baan opgaat, is het meer dan een wedstrijd…
Ons verdict: Na het succes van The Matrix (’99) werden Larry en Andy Wachowski onthaald als helden. Fans, critici en cinefielen konden er niet genoeg van krijgen en er werd reikhalzend uitgekeken naar de twee aangekondigde Matrix-sequels. Even leek het alsof de wederkomst van Christus zelf nakend was! Hoewel de beide films enorm veel geld binnenhaalden, waren de slechte reacties niet van de lucht. De teleurstelling was groot en hun kaars doofde al snel uit. Nu vijf jaar later zijn de broers terug met Speed Racer, een peperdure verfilming van de legendarische Japanse animatieserie Mahha GoGoGo uit ’67. De eerste trailers toonden een hyperkinetische kakafonie van felle kleuren en computeranimatie en boezemde deze animeliefhebber weinig vertrouwen in. Hoewel de 120 miljoen dollar gebudgeteerde film onthaald werd als één van de verwachte zomerhits van 2008, ging de prent in realiteit pijnlijk uit de bocht met een magere opbrengst van net geen 44 miljoen dollar. Wereldwijd wist de familievriendelijke actiefilm toch 90 miljoen dollar binnen te halen, maar de toon was gezet. Speed Racer werd door Wachowski-haters onthaald als de film die hen voor altijd de das had omgedaan, de superflop en ga zo maar verder. Vreemd genoeg ging dit blijkbaar als een lopend vuurtje rond waarna de film in België en Nederland aanvankelijk rechtstreeks op DVD en Blu-Ray zou verschijnen. The powers that be beslisten er op de valreep nog anders over en de prent kreeg een bescheiden release in de Benelux. Er ging natuurlijk geen hond kijken en na het bekijken van de film kan ik stellen dat dit eigenlijk een absolute schande is. Zeker wanneer blijkt dat absolute rommel zoals pakweg 2 Fast 2 Furious of de nieuwe Prom Night wél kaskrakers worden! Speed Racer is verre van rommel, integendeel! Het is een vionaire familiefilm, met verbluffende speciale effecten en duizelingwekkende actie! De Wachowski’s laten zien dat ze opnieuw de teugels strak in handen hebben en houden zelfs de rustige momenten rustig en dynamisch. Het verhaal is vlot verteld en hoewel niet helemaal gespeend van clichés, toch boeiend en best spannend! De cast doet enorm hun best en halen stuk voor stuk meer uit hun rol. Matthew Fox is charismatisch en perfect gecast als de mysterieuze Racer X, terwijl Christina Ricci geweldig (én sexy) is als Trixie. John Goodman, Susan Sarandon, Hiroyuki Sanada en Richard Roundtree zorgen op hun beurt voor wat extra krediet en halen het maximum uit hun bijrollen. Emile Hirsch is sowieso een talent om in de gaten te houden en de man bewijst hier in één klap dat hij perfect in staat is om een grote publieksfilm te dragen. De Wachowski’s vertaalden tot op de millimeter de prachtige en levendige wereld van Tatsuo Yoshida’s klassieke serie op het grote scherm. De indrukwekkende en kleurrijke omgevingen zijn zijn net als de geweldige actie- en racesequenties om de duimen en vingers bij af te likken en regelmatig vergeet je dat je naar een live-action-film aan het kijken bent! De fans zullen hun pret niet op kunnen bij de vele verwijzingen, maar ook voor de Speed Racer-leken valt er veel te beleven. Just sit back, be open-minded and enjoy the ride!
De Blu-Ray: Het 2.40:1 HD-beeld ziet er erg goed uit, met een hoog contrast en een uitstekende scherpte. Diepte en detail zijn verbluffend, terwijl de felle kleuren bijna letterlijk van het scherm afspatten. Het beeld is zoals te verwachten vrij van vuiltjes of andere oneffenheden. In een enkel beeld merkte we wat minieme filmgrain op, maar dit is weg voor je er erg in hebt. De Engelse Dolby Digital 5.1-track klinkt warm en dynamisch, met een mooie plaatsing van de geluidseffecten en een prima spreiding. De muziek klinkt lekker vol en ruimtelijk. De dialogen klinken helder en verdwijnen nergens in het audiogeweld. De subwoofer doet eveneens zijn duit in het zakje en zorgt voor de nodige onderlijning van de actiescènes. Op het gebied van extra’s heb je de keuze uit de volgende featurettes: “Spritle in the Big Leagues” is een ludieke featurette die duidelijk gericht is op de kids. De jonge acteur die ‘Spritle’ speelt neemt de kijker mee op de set van de film. “Speed Racer Supercharged” (16 min.) is een leuke fictieve documentaire over de racers uit de film. “Speed Racer: Car Fu” (28 min.) handelt over de actierijke scènes met de hypersnelle bolides. Interviews met cast- en crewleden worden afgewisseld met storyboards, pre-viz clips en beelden achter de schermen. “Speed Racer Ramping Up” is dan weer een tien minuten durende featurette over het realiseren van de film, met weinig diepgaande promotionele interviews met enkele van de voornaamste cast- en crewleden. Het valt weer op dat de excentrieke en mensenschuwe Wachowski’s compléét afwezig zijn, maar hoe dan ook amusante extra’s om eens te bekijken.
Go Speed Racer Go:
