The Hobbit: An Unexpected Journey 3D***1/2

Regie: Peter Jackson

Met: Ian McKellen, Martin Freeman, Hugo Weaving, Richard Armitage, Ken Stott en vele anderen onder kilo’s makeup.

Speelduur: 166′

Het is een fijn weerzien met Gandalf & co, maar helaas is het niet al goud wat blinkt…

Het verhaal: In het eerste deel van The Hobbit volgen we een jonge Bilbo Baggins (Martin Freeman), welke door Gandalf (Ian McKellen) tegen wil en dank meegetrokken wordt op een epische tocht om het dwergenrijk te heroveren van Erebor. Samen met dertien dwergen – onder leiding van de dapperste krijger onder de dwergen Thorin Oakenshield (Richard Armitage) -, en uiteraard Gandalf, valt Bilbo van het ene avontuur in het andere…

Ons verdict: Na vooraf gegaan te zijn door veel juridisch getouwtrek en nog een andere resem tamtam (zoals o.a. de high frame rate van 48 in plaats van de gewoonlijke 24fps) is het dan eindelijk zo ver en kunnen de fans het eerste deel van The Hobbit in de zalen gaan bekijken. Zoals verwacht is de anticipatie enorm en ook bij de drukbezochte persvisie werd het duidelijk dat deze film hoe dan ook een evenement zal worden. Peter Jackson is naast een filmische auteur pur sang uiteraard ook een technisch pioneer en dat wil hij met The Hobbit wederom bewijzen. Zoals eerder vermeld is dit één van de eerste films die in de zogenaamde 48 High Frame Rate opgenomen werd. Door het dubbele aantal frames (normaal 24, red.) heb je geen schokkerig beeld meer bij snelle bewegingen, en verlopen alle acties veel vloeiender. Onze onverbloemde mening over deze technische progressie kan u zodadelijk lezen, maar eerst de recensie over de filmische inhoud.

“De Hobbit” van J.R.R. Tolkien werd voor het eerst gepubliceerd in 1937 en ondanks het de voorloper is van het soms best duistere “In de Ban van de Ring”, gaat het hier in essentie om een kinderboek van enkele honderden bladzijden. Dit is een enorm verschil tegen de drie bakstenen die de Rings-trilogie vormden. Dus inhoudelijk is het een beetje een vreemde keuze om ook dit eerder lichte verhaal op te splitsen in drie zware fantasyfilms. Peter Jackson is uiteraard niet zomaar een regisseurtje, maar zelfs hij kan niet verhelpen dat The Hobbit: An Unexpected Journey – ofte het eerste deel uit deze langverwachte prequel-trilogie – regelmatig aangelengd, opgeklopt en hier en daar zelfs wat saai aanvoelt. Toch is het hoe dan ook een fijn weerzien met geliefde personages zoals onder andere Gandalf, Bilbo (en zelfs Gollum!), ondanks dat sommige van hen er duidelijk alleen maar zijn bijgetrokken om de link met Lord of the Rings harder in de verf te zetten.

Het acteerwerk is zoals verwacht prima, met op kop Martin Freeman als de jonge Bilbo – en ook de speciale effecten zijn om duimen en vingers bij af te likken. Maar – en NU zijn we er – door de hoge Frame Rate van 48fps gaat veel hiervan totaal verloren in de snelle actie. The Hobbit in 48 HFR en 3D is een beetje zoals een auto-ongeluk voor je neus zien gebeuren. Je beseft wel dat je het gezien hebt, maar tegelijk gaat het zo snel allemaal dat je niet echt goed weet wat je nu net gezien hebt! De actie, de stunts en de epische veldslagen, het ziet er allemaal grotendeels fantastisch uit, maar éénmaal de dwergen en andere zaken beginnen rond te vliegen is het vaak moeilijk volgen wat er nu exact aan het gebeuren is. We moeten toegeven dat het er inderdaad allemaal erg scherp uitziet (nu is de CGI nog beter op te merken tegenover de praktische effecten, red.), maar voor ons was het toch een tegenvaller. Het ontneemt weer een beetje filmische charme en magie weg van het hele gebeuren. Gelukkig is de film ook gewoon in een normale 24fps 2D versie te bekijken. Hoewel we nu al kunnen concluderen dat ondanks alle prachtige beelden, technisch strakke regie en prima acteerwerk dit eerste deel van The Hobbit-trilogie nergens zo sterk is als de Lord of the Rings films.

Bekijk hier de originele bioscooptrailer: