The Happening****

Regie: M. Night Shyamalan (The Sixth Sense*****, Signs****)

Met Betty Buckley, Mark Wahlberg, John Leguizamo, Zooey Deschanel,…

Speeltijd: 91′

Ga kijken als je hield van The Village****.

Het verhaal: In het Noord-Oosten van de Verenigde Staten stelt zich een eigenaardige situatie voor. Overal lijken mensen in de buurt van parken stil te staan, wartaal te brabbelen en uiteindelijk zelfmoord te plegen. De wetenschapsleraar Elliot Moore bevindt zich in het getroffen gebied en gaat op zoek naar een manier om te overleven en te achterhalen wat juist het probleem kan zijn. Is het een terroristische aanval? Is er een experiment van het leger uit de hand gelopen? Of is er een nucleaire stofwolk die over het gebied ronddwaalt?

Ons verdict: Sinds M. Night Shyamalan concurrentie heeft gekregen van andere hedendaagse masters of suspense zoals JJ Abrams en Tim Kring heeft hij zijn touch op het filmpubliek een beetje verloren. Met The Happening neemt de regisseur echter een succesvolle nieuwe wending in zijn carrière. De film heeft nog altijd het trage tempo dat we gewoon zijn van de regisseur, maar hij stapt af van het verrassingseffect in het plot. Iets wat je gewoon was bij zijn films en dus iedere keer verwacht met een teleurstelling als gevolg. Je meet immers de film altijd aan zijn meesterlijke voorganger The Sixth Sense.

Nee, the Happening is anders: een originele thriller die je als kijker bij de realiteit brengt en toch niet ordinair overkomt. Buiten verschillende zelfmoordpogingen gebeurt er uiteindelijk niet veel en meer over de gebeurtenis kom je ook niet te weten, maar toch blijft deze film je de hele tijd boeien. Wat de cast betreft, was ik volledig weg van de acteerprestatie van televisieactrice Betty Buckley. Zij vertolkt een nevenrol in de film als asociaal krankzinnige weduwe. Mark Wahlberg weet in deze film niet te ontgoochelen en de chemie tussen het voormalige ‘Calvin Klein’-model en Zooey Deschanel ontgoochelt niet.

Kortom, The Happening is een aanrader om in de Belgische bioscoop te bekijken. Onderaan kan je de featurette van de film bekijken met heel wat previews erin: