The Chronicles of Narnia: Prince Caspian ****

Regie: Andrew Adamson

Met: William Moseley, Georgie Henley, Skandar Keynes, Ben Barnes, Anna Popplewell, Sergio Castellitto

Speelduur: 150′

Ondanks de weinig subtiele religieuze ondertoon opnieuw een wervelende fantasy-prent!

Koop The Chronicles of Narnia: Prince Caspian bij Free Record Shop!

Het verhaal: Koning Miraz (Sergio Castellitto) houdt van macht. Zo erg zelfs dat hij zijn neef prins Caspian (Ben Barnes) – welke de rechtmatige eigenaar is van de troon in Telmar – een kopje kleiner wil maken, bij de geboorte van zijn zoon. Op die manier kan hijzelf de volledig troon én macht over Telmar opeisen. De dappere Caspian kan echter net op tijd uit het immense kasteel ontsnappen en via een magische hoorn de koningen en koninginnen van weleer oproepen. Het is door deze magische hoorn dat Peter (William Moseley), Edmund (Skandar Keynes), Susan (Anna Popplewell) en kleine Lucy (Georgie Henley) opnieuw terechtkomen in Narnia. Maar van de vreedzame en idyllische fantasiewereld blijft na honder jaar weinig over. Narnia bestaat uit ruïnes en de inwoners leven ondergedoken na meerdere invallen van de wreedaardige Telmarijnen. Peter, Edmund, Susan en Lucy kruisen al snel het pad van prins Caspian en samen zijn ze vastbesloten om -in de naam van Aslan – Narnia opnieuw te bevrijden…

Ons verdict: Na het monstersucces van de Harry Potter– en de Lord of the Rings-franchises was “fantasy” opnieuw hotter dan hot. Elk boek dat zelfs maar een beetje succes kende werd verfilmd en zo ook C.S. Lewis populaire “De Kronieke van Narnia”, een zevendelige fantasyreeks die wereldberoemd werd door de christelijke thema’s. De eerste film The Chronicles of Narnia: The Lion, The Witch and The Wardrobe bracht wereldwijd 745 miljoen dollar op, dus de volgende film kreeg al snel groenlicht. Hoewel het een feit is dat de eerste film niet kan tippen aan de volwassen fantasievisie van cineast Peter Jackson, vond ondergetekende The Lion, The Witch and the Wardrobe een uitermate geslaagde film. De film kreeg welliswaar kritiek op de religieuze ondertoon en velen deden de prent af als ‘kinderfantasy’, maar aan het eerste stoorde ik me helemaal niet omdat Adamson het er nergens te dik oplegt en het tweede puntje komt duidelijk van mensen die de film nooit gezien hebben. The Chronicles of Narnia: The Lion, The Witch and The Wardrobe zit namelijk vol met volwassen thema’s zoals dood en bovendien is de epische veldslag groots en indrukwekkend. Met de nodige anticipatie keek ik dan ook uit naar de langverwachte tweede film Prince Caspian, welke opnieuw ingeblikt werd door Andrew Adamson (Shrek, Shrek 2) en het moet gezegd dat de film op bijna geen enkel vlak teleurstelt. Het scenario wijkt wel meer af van het bronmateriaal dan de eerste film, maar deze dichterlijke vrijheden – zoals het onverwachte optreden van “The Witch” (Tilda Swinton) – storen nergens. Mede omdat Adamson de tweede film stukken donkerder (lees: volwassener) heeft gemaakt. Het acteerwerk is prima en de Pevensie-kinderen doen opnieuw hun ding erg goed. Maar het is de charismatische Italiaanse leading-man Sergio Castellitto die met de meeste veren gaat lopen als de slechterik Miraz. Het is dankzij zijn geloofwaardigheid en de dreiging die van hem uitgaat, dat de sequel heel wat sterker, spannender en boeiender is dan zijn al meer dan goede voorganger. De film gaat verder vlot vooruit en het valt op dat Disney en Walden véél meer geld hebben uitgegeven aan speciale effecten, want deze zijn in één woord: perfect! Van de manen van Aslan, tot de levende bomen tot en met Reepicheep, de dappere en eervolle musketiermuis. Alles is tot in het kleinste detail afgewerkt en je krijgt het moeilijker en moeilijker om uit te maken wat computereffecten zijn en wat niet. Ook de veldslagen zijn adembenemend en uitermate indrukwekkend, met als hoogtepunt opnieuw een intense climax vol wapengekletter. Kortom, elke dollar is duidelijk goed gebruikt! Wat in één klap ook een beetje de doodsteek was voor The Chronicles of Narnia: Prince Caspian. Of beter voor de Narnia filmreeks! De tweede film koste maar liefst 200 miljoen dollar, met nog eens een 175 miljoen dollar promotiekosten. Wat beduidend meer is dan de eerste film. Ondanks de goede recensies slaagde Prince Caspian er met zijn opbrengst van 420 miljoen dollar dan ook niet in om alle gemaakte kosten te dekken, waardoor Disney bedankte voor een derde Narnia-film. Maar laat je dat zeker niet tegenhouden om te genieten om één van de grootste spektakelfilms van vorig jaar!

De Blu-ray: Het ongeveer op 2.40: geschaalde HD-beeld ziet er geweldig uit, met een verbluffende scherpte en een puik contrast. De zwarte tinten zijn strak en de overige kleuren spatten vol leven en warmte van het scherm af. De wereld van Narnia komt compleet tot leven en buiten wat edge-enhancement en heel soms een beetje filmgrain is er niets aan te merken op deze transfer, die opnieuw laat zien hoe mooi HD kan zijn. Referentiekwaliteit! Ook op het gebied van geluid haalde Disney alle toeters en bellen boven. De Engelse DTS-HD MA 7.1-track is een levendige en dynamische soundtrack, met een goede spreiding en heldere, steevast verstaanbare dialogen. De muziek klinkt erg mooi en warm en de subwoofer zorgt er tijdens de spectaculaire oorlogsscènes voor dat je meermaals uit je zetel trilt. De geluidseffecten zijn uitstekend geplaatst en alles klinkt vebluffend gedetailleerd. De bonussectie stelt eveneens niet teleur, met maar liefst twee schijfjes. Op de eerste disk krijgt u na een boel promotionele trailers een informatieve en enthousiaste commentaartrack door regisseur Andrew Adamson en de hoofdrolspelers. Ook erg boeiend – én vooral origineel – is de interactieve blik achter de schermen “Circle-vision: Creating the castle raid”. Hierin krijg je een boel feitjes en weetjes over de opnames van de indrukwekkende aanval op het kasteel van de Telmarijnen. Op de tweede disk vind u het overgrote meerderheid van de extra’s, met op kop de documentaire “Inside Narnia: The adventure returns” (35 min.) waarin je leert hoe de film tot stand kwam. In “Sets of Narnia: A classic comes to life” (24 min.) kom je meer te weten over de indrukwekkende sets die men bouwde voor de film en om ze zo dicht mogelijk tegen het werk van Lewis te houden. Erg leuk is “Big Movie Comes to a Small Town” (23 min.), hierin zie je de impact van het hele Hollywoodcircus op een klein Sloveens dorpje – waar een resem grote scènes werden ingeblikt. In het tien minuten durende “Previsualising Narnia” (10 min.) ontdekken we hoe de wereld van de storyboards geëvolueerd is, terwijl “Talking Animals and Walking Trees: The magical world of Narnia (5 min.) dieper ingaat op de fotorealistische dieren uit de film. Vervolgende zijn er nog een tiental verwijderde scènes (samen goed voor 11 minuten extra beeldmateriaal), voorzien van optioneel audiocommentaar van regisseur Andrew Adamson. Lachen kan je dan weer in een beknopt filmpje met bloopers, terwijl je nadien kan ontdekken hoeveel voorbereiding er aan het duel tussen koning Peter en de boosaardige Miraz vooraf gingen in “Secrets of the Duel” (7 min.). Tenslotte schenkt men aandacht aan de twee grote ‘kleine’ acteurs uit de film: Peter Dinklage (“Becoming Trumpkin” – 5 min.) en Warwick Davis (“The Man Behind Nikabirk” – 11 min.), en gaat men dieper in op hun respectievelijke personages. Een absolute must-have voor de liefhebbers van fantasy en één van dé beste Blu-rays van 2008!

Bekijk hier alvast de magische bioscooptrailer: