The Illusionist*****

Regie: Neil Burger

Met o.m. Edward Norton, Jessica Biel, Paul Giamatti en Rufus Sewell.

Speeltijd: 110′

Ga kijken als je hield van The Prestige***

Vergelijk prijzen van The Illusionist online op Kelkoo!

Het verhaal: Eisenheim is een getalenteerde goochelaar die sinds zijn kinderjaren botst met de bourgeoisie van zijn tijd (eind 19de eeuw). De rijke klasse wenst dat hij niet bij zijn ware liefde blijft die van adel is terwijl hij maar een arme boer is. Hij besluit om zijn geboortestadje Wenen achter zich te laten en alleen over de wereld te reizen om zijn magie bij te sturen. Later komt hij terug naar Wenen, waar hij op zeer korte tijd heel bekend wordt onder de bevolking. Al vlug botst Eisenheim terug met de rijke klasse door in conflict te komen met de kroonprins wiens vrouw hij steelt. Het gaat zelfs zo ver dat de vertoningen van Eisenheim driegen gecensureerd te worden vanwege de kritische nalatingen die hij heeft op het vorstendom Oostenrijk-Hongarije.

Ons verdict: Ik had het genoegen om deze film in de zomer van 2006 te zien toen ik op reis was gegaan naar New York. Ik was zo onder de indruk van deze film, dat ik hem achteraf terug ben gaan kijken in de cinemazalen van België. Ondertussen heb ik de dvd gekocht en opnieuw bekeken en ik moet zeggen dat ik nog steeds een grote fan blijft van deze film. The Illusionist moet je vooral zien als je graag kijkt naar films over magie die irrationeel zijn. Een goochelaar probeert jou in het echte leven te slim af te zijn, maar in een film over goochelen kan je zoveel meer illusie en fantasie brengen. Debuterend regisseur Neil Burger heeft dit goed ingezien en meesterlijk in een film gegoten. Het verhaal van de film is de grootste troef dat het heeft. Deze blijft zeer entertaining, terwijl hij toch een zekere politiek-historische boodschap heeft. Verder is de cinematografie van grote belang in de film, want die creëert de prachtige donkere sfeer rond de hele film, terwijl hij eigenlijk nooit griezelig wordt. Terecht heeft deze film hiervoor verschillende awards binnengehaald, waaronder een Oscar geloof ik. Over de cast valt alleen maar goed te spreken. Jessica Biel krijgt voor het eerst haar echte serieuze acteerkans en ze benut deze ten volle in deze te bekomen klassieker. Edward Norton is een ongelofelijk goede acteur, maar in the Illusionist topt hij spijtig genoeg niet zijn beste acteerprestaties ooit… Deze in Fight Club***** en American History X*****. De alomverschijnende Paul Giamatti laat ook meer van zichzelf zien en Rufus Sewell die de arrogante kroonprins speelt, debuteert ook heel sterk.

Kortom, The Illusionist is volgens mij één van de toppers van het filmjaar 2006 en had bijna in mijn top 10 beste films aller tijden gekomen. Het is dus zeker de moeite om deze film een keer te bekijken en zelfs op dvd te bezitten. Via Mediadis is hij te koop aan een mooie prijs (zie hier). Onderaan zie je wat footage over de première van de film: