Dread*****

Regie: Anthony DiBlasi

Met: Jackson Rathbone, Shaun Evans, Laura Donnelly, Hanne Steen

Speelduur: 91′

Uitermate straffe verfilming van het door Clive Barker geschreven gelijknamige kortverhaal!

Het verhaal: Stephen Grace (Jackson Rathbone) is een student aan de filmacademie. Op een dag ontmoet hij de mysterieuze Quaid (Shaun Evans), die een obsessie heeft voor angst. Deze weet Stephen ervan te overtuigen om met hem en hun klasgenoot Cheryl (Hanne Steen) een studie uit te voeren naar de diepste angsten van hun medestudenten. Maar al snel wordt het duidelijk dat Quaid een groot geheim uit het verleden met zich meedraagt. Zijn experimenten gaan steeds verder, waardoor de levens van Stephen en Cheryl veranderen in hun ergste nachtmerrie…

Ons verdict: Het is na een jarenlange stilte opnieuw een fijne tijd om fan te zijn van auteur Clive Barker, één van de absolute meesters van de horror. Zijn boeken zijn steevast grimmige en groteske afdalingen in de donkerste regionen van de menselijke psyche. “The Hellbound Heart” is ongetwijfeld één van de bekendste en werd door de meester zelf verfilmd en groeide uit tot Hellraiser, een onmiskenbare horrorklassieker uit ’87. Nadien produceerde hij de eerste drie Hellraiser-sequels, was hij nauw betrokken bij het uitstekende Candyman en schudde hij tijdens de jaren negentig twee interessante, doch onevenwichtige horrorfilms uit zijn mouw met Nightbreed en Lord Of Illusions. De filmische en narratieve perfectie van Hellraiser wist hij echter nooit meer te evenaren, laat staan te overtreffen. in 2008 werd de stilte met een knal doorbroken en kwam de visionaire Japanse cineast Ryûhei Kitamura (Versus, Azumi) aanzetten met The Midnight Meat Train, een steengoede verfilming van een kortverhaal uit het eerste volume van “The Books Of Blook”. Vorig jaar was het dan de beurt aan de vaste Barker-protege Anthony DiBlasi om zich in de regiestoel te bewijzen met de verfilming van een ander kortverhaal en we kunnen er niet hard genoeg op drukken, maar wat een bewijs van talent is het geworden! Dread werd gemaakt met weinig middelen en in het onafhangelijke circuit, maar staat als een huis. De opbouw is meesterlijk, met hier en daar geslaagde horrorscènes. Het is uiteraard een Clive Barker-verfilming, dus verwacht u aan een boel open wonden, gore folteringen en bloedige moorden. Maar het is het verhaal en de acteerprestaties die de film naar de hoogste regionen tillen. Jackson Rathbone en Shaun Evans hebben een uitstekende chemie en geven nooit teveel prijs. Je denkt als kijker te weten waar het allemaal naartoe zal leiden, maar niets is minder waar. En zelfs indien je dan toch compleet mee bent, dan nog zal je onderste boven zijn van de psychologische mindfuck waarmee DiBlasi en Barker komen aandraven. Dread laat je niet los, zelfs wanneer de eindcredits al lang voorbij zijn en zo hoort het te zijn! Een dijk van een horrorfilm en een must voor de liefhebbers.

De DVD: Het anamorfische 1.85:1-beeld is meer dan behoorlijk, met een over het algemeen prima scherpte en contrast. Het schaduwdetail is bevredigend en het zwartniveau is voldoende strak. De gebruikte filmprint is vrij van storende beschadigingen, maar sommige scènes hebben toch wat last van wat filmgrain en een enkel digitaal compressiefoutje. De Engelse Dolby Digital 5.1-track klinkt eveneens behoorlijk, met een goede weergave van de aanwezige filmmuziek en geluidseffecten. De dialogen klinken helder en goed verstaanbaar. Ruis, kraakjes of andere dramatische storingen hebben we gelukkig niet waargenomen. Extra’s zijn helaas beperkt tot een drietal automatisch opstartende promotietrailers. Toch een aanrader voor de Clive Barker-fans!

Bekijk hier zeker eens de trailer: