Killer Elite ****1/2

Regie: Gary McKendry

Met: Jason Statham, Clive Owen, Robert De Niro, Dominic Purcell

Speelduur: 110′

Ga kijken als je houdt van de old skool actiecinema uit de jaren ’80 en (vroege) jaren ’90, en gelijk(w)aardige Statham-vehikels als The Mechanic.

Het verhaal: Een huurling-op-rust komt terug in actie wanneer zijn vroegere mentor wordt gevangengenomen door Arabische sjeik. Hij wordt gedwongen jacht te maken op een trio voormalige SAS soldaten … .

Ons verdict: Hulde aan Jason Statham. Het Britse antwoord op Bruce Willis en B-actiehelden als Jean-Claude Van Damme zorgt er al een dik decennium quasi eigenhandig voor dat de old skool rechtoe-rechtaan actiecinema zijn plaats verdedigt tussen de hedendaagse (super)helden van het witte doek. Killer Elite is misschien wel zijn beste prent ooit. Hulde ook aan debuterend (!) regisseur Gary McKendry die er resoluut voor koos deze -op ware feiten geïnspireerde- film stevig in de realiteit te vast te wortelen. Killer Elite speelt zich af in de vroege jaren ’80, en lijkt ook in alles op de actiefilms van die periode. Verwacht geen -al dan niet revolutionaire- CGI noch over-the-top 21ste eeuws spektakel, maar wat je wel krijgt is ouderwets stuntwerk, hondsbrutaal R-rated geweld, en bovenal een geloofwaardig -karaktergedreven- verhaal, en personages van vlees en bloed, neergezet door rasacteurs in bloedvorm. Naast The Stath (die geboren is voor die soort ruwe-bolster-blanke-pit rollen, red.) schitteren ook Clive Owen, en -verrassend genoeg dezer dagen- goeie ouwe Robert De Niro in wellicht zijn beste rol sinds de laten jaren ’90. Killer Elite zal de filmgeschiedenis niet veranderen, maar als schoolvoorbeeld van een vintage actieknaller staat ie anno 2011 op eenzame hoogte. Absolute aanrader!

Bekijk alvast een korte featurette over het maken van Killer Elite.