Get The Gringo (How I Spent My Summer Vacation) ****

Regie: Adrian Grunberg

Met: Mel Gibson, Kevin Hernandez, Daniel Giménez Cacho, Peter Stormare

Speelduur: 90′

Een heerlijke brok schaamteloos (B-) entertainment die vooral liefhebbers van old skool actieknallers uit ’80s en ’90s zal plezieren.

Het verhaal: Nadat hij miljoenen heeft gestolen van een drugsbaron, wordt ‘Driver’ opgepakt door een stel corrupte flikken, en in een chaotische Mexicaanse gevangenis annex sloppenwijk gesmeten. Hij bouwt een vriendschap om met een Mexicaans jongetje en diens moeder, en doet er alles aan om ze te beschermen tegen de meedogenloze heersers van de gevangenis … .

Ons verdict: Door de privé-perikelen van voormalige superster Mel Gibson, bleef Get The Gringo meer dan twee jaar in de schuif liggen. Ook nu nog kan je film enkel via video-on-demand en de wondere wegen van het internet bekijken. Toch wist deze ouderwets sterke actieprent -op eigen kracht- een goeie reputatie op te bouwen (8,2 op IMDb, 81% op RT, red.), en dat is meer dan terecht. Wie houdt van de schaamteloos entertainende, politiek incorrecte actieknallers van de jaren ’80 en ’90 zal hiervan smullen. Daarenboven was het al geleden van Payback (waar deze film wel wat gelijkenis mee vertoont, red.) dat Gibson nog zo goed in zijn rol zat. Hij vuurt de ene na de andere rake one-liner af met zijn gekende -ondertussen zwaar gehavende- grimas, rookt en vloekt als een ketter, en gaat zijn belagers hardhandig te lijf in heerlijk bloederige -R-rated- actietaferelen.

Net zoals de beste van ‘Mad Mel’s’ films is Get The Gringo in essentie een wraakfilm (zie ook Mad Max (2), Lethal Weapon (2), Braveheart, Payback en recenter Edge of Darkness) waarin een ruwe bolster met blanke pit langzaamaan ontdooit en in actie schiet wanneer zijn geliefde(n) bedreigd worden. Debuterend regisseur Adrian Grunberg (een vriend van Gibson, en de cinematograaf van onder meer Apocalypto, Man on Fire en Traffic, red.) maakt bovendien optimaal gebruik van zijn bescheiden budget, en zorgt voor een authentieke zweterige sfeer die véél duurdere studioproducties de loef afsteekt. Get The Gringo is geen grootse cinema, maar tot op heden wel dé guilty pleasure van 2012. Verplichte kost voor actieliefhebbers van 25 tot 40 die -net als ondergetekende- zijn opgegroeit met actiehelden als Martin Riggs en John McClane. Ik ben meer dan ooit benieuwd naar hoe hij er vanaf brengt in Machete Kills van Robert Rodriguez, en hoop stiekem dat Gibson zowel een rol(letje) als de regiestoel krijgt van The Expendables 3 (als die laatste er komt, red.). Het zal dan wel gedaan zijn met die discussie over een eventuele kindvriendelijke rating!

Bekijk alvast de trailer van Get The Gringo (of alternatief -veel slechter- getiteld How I Spent My Summer Vacation).