The Debt ***1/2

Regie: John Madden (Shakespeare in Love)

Met: Jessica Chastain, Helen Mirren, Tom Wilkinson, Sam Worthington, Martin Csokas, Ciarán Hinds, Jesper Christensen

Speelduur: 110′

Ga kijken als je houdt van degelijke spionagedrama’s met een vleugje suspense zoals -het aanzienlijk straffere- Munich.

Het verhaal: Drie jonge Mossad agenten worden midden jaren ’60 naar Oost-Berlijn gestuurd. Hun missie: het opsporen van een WOII-crimineel, de Chirurg van Birkenau. Meer dan 30 jaar later worden hun levens nog steeds beïnvloed door deze gebeurtenissen … .

Ons verdict: The Debt is een ouderwets degelijk spionagedrama dat volledig steunt op karaktertekening, een geloofwaardig verhaal, een vleugje spanning en suspense, en bovenal uitmuntende acteerprestaties. Vooral de schier onbekende Jessica Chastain is een revelatie. Ze speelt met gemak haar -eveneens goeie- tegenspelers (waaronder grande dame Helen Mirren) naar huis als de piepjonge vertwijfelende Mossad agente. Chastain wordt een hele grote, dat staat nu al vast. Maar toch is The Debt niet 100% geslaagd. De onnodig ingewikkelde verhaalstructuur werkt de film eerder tegen, en haalt met momenten de vaart en de spanning uit het geheel. Het sfeervolle gedeelte in de jaren ’60 -dat gelukkig driekwart van de film uitmaakt- zit zo sterk in elkaar dat je binnensmonds vloekt telkens er terug naar de jaren ’90 gekoppeld wordt. Vooral de ijzingwekkende -Duitse- dialogen tussen Chastain en slechterik Christensen (die je misschien herkend uit de laatste 2 Bondfilms, red.) zijn een plezier voor oog en oor, en zouden niet hebben misstaan in pakweg Inglorious Basterds. Ook Martin Csokas (de jongere versie van Tom Wilkinson) zit stevig in zijn rol. Avatar-ster Wortington daarentegen valt enigszins door de mand, en bewijst vooral dat er géén karakteracteur aan hem verloren is gegaan. De oudere garde Mirren, Wilkinson en Hinds zijn prima zoals steeds, maar zoals gezegd schort er wel één en ander aan hun gedeelte van de film. Kortom, The Debt is geen hoogvlieger, maar wel het soort volwassen entertainment dat steeds minder een kans krijgt op het witte doek. Alvast één reden om deze zeker te gaan ontdekken in jouw lokale multiplex.

Bekijk alvast een korte featurette over The Debt.