The Mummy: Tomb of the Dragon Emperor**

Regie: Rob Cohen (xXx***)

Met: Brenden Fraser, Jet Li, Maria Bello, Michelle Yeoh, John Hannah, Luke Ford, Isabella Leon, Russell Wong

Speelduur: 110′

Ga kijken naar deze ongeïnspireerde threequel als je houdt van een halfgebakken kruising tussen Indiana Jones-achtig avontuur en Wuxia-cinema zoals Hero****.

Het verhaal: Tien jaar na hun laatste Mummy-perikelen, hebben Rick en Eve een saai leventje op hun Engels landgoed. Wanneer ze op een finale missie naar Shang-Gai worden gestuurd, lopen ze hun intussen volwassen zoon, Alex, tegen het lijf die, buiten hun weten om, zijn studies opzij zette voor een avontuurlijk leven als schattenjager. Alex’ nieuwste ontdekking is het graf van een legendarische Chinese keizer, die duizenden jaren geleden, samen met zijn leger voor de eeuwigheid vervloekt werd. Door een ongelukkig toeval, wekken Rick en Eve de keizer tot leven. Kunnen ze de Mummy-despoot stoppen vooraleer hij de wereld opnieuw in zijn macht heeft? (geeuw, red.)

Ons verdict: Heel even -net na de eerste vrij indrukwekkende trailer– hoopten we dat het derde Mummy-avontuur meer zou worden dan een instant-blockbuster met als enige bestaansreden, zoveel mogelijk zitjes vullen tijdens het openingsweekend om dan weer even snel in de vergetelheid te tuimelen. Jammer maar helaas, The Mummy: Tomb of the Dragon Emperor is niet meer een zielloze poging om een verloren gewaande franchise terug tot leven te wekken. Het resultaat, een samenraapsel van de voorgaande Mummy-films met Chinese Wuxia-cinema, bevat meer plotgaten, domme grapjes en over-the-top CGI dan een zinnig mens kan verdragen. Ook de casting is verre van geslaagd: Ok, Fraser blijft best genietbaar als Indy-kloon, evenals de gewaardeerde inbreng van de Chinese acteurs. Maar Maria Bello (an sich een goeie actrice, zie bv. The Cooler****) oogt fouter in deze film dan haar fake Engelse accent. En laten we maar snel zwijgen over de prestatie van Luke Ford die als sidekick, Alex, meer irritatie opwekt dan aambeien op een hete zomerdag. Toch is The Mummy geen complete stinker, de schrijvers -of wat daar voor moet doorgaan- gooien immers zoveel ideeën op een hoop dat sommige wel moeten werken. Zo onthouden wij de uitstekend gecaste Jet Li, die in zijn 20 minuten screentime meer presence & dreiging uitstraalt dat het hele computergeanimeerde Mummy-leger samen en verder een stevige achtervolgingscène in de drukbevolkte straten van Shang-Hai die niet zou hebben misstaan in pakweg The Temple Of Doom*****. Over de rest van The Mummy 3 kunnen we kort zijn: flauw, familievriendelijk filmvoer voor een regenachtige zondagnamiddag op de bank. Reserveer je volgende bioscoopuitstapje voor echte cinema als The Dark Knight*****.

Bekijk alvast een fragment uit de beste actiescène van The Mummy 3 en wacht daarna rustig af tot de DVD in rekken ligt.