The Pirates of Langkasuka***

Regie: Nonzee Nimibutr

Met: Sorapong Chatree, Jarunee Suksawas, Chupong Changprung, Ananda Everingham

Speelduur: 114′

Ambitieuze Thaise fantasyfilm die helaas een beetje bezwijkt onder de goede bedoelingen!

Het verhaal: De kleine havenstad Langkasuka wordt door opstandige piraten, aangevoerd door de zwarte magiër Black Raven, brutaal aangevallen. Hoewel prinses Hijau door de ervaren krijger Yarang en het grote leger van prins Pahang wordt beschermd, kan ze zich maar tijdelijk tegen de zware aanvallen van de piraten weren. Alleen het geheimzinnige grote kanon dat diep op de zeebodem voor de baai van Langkasuka ligt, kan één van beide partijen de beslissende slag bezorgen. Wie deze bezit, zal over het land regeren. De enige mogelijkheid daartoe zijn de bovennatuurlijke krachten van Du-lum : een magie die de menselijke krachten met die van de zeewezens verenigt en het buitengewone vermogen bezit om het grote kanon naar de oppervlakte te halen. Zowel prinses Hijau als de piraten rond Black Raven hebben dringend de hulp nodig van een Du-lum meester om de beslissende slag te kunnen winnen…

Ons verdict: The Pirates of Langkasuka is een ambitieuze Thaise fantasyfilm – met volgens diverse bronnen een budget van rond de 20 miljoen dollar – die duidelijk een graanje wilde meepikken van Pirates of the Caribbean trilogie en consoorten (zelfs Star Wars!). De goede wil is er wel, maar helaas slagen de makers er niet helemaal in om echt te overtuigen. Het scenario kraakt als een zinkend schip en dan hebben we het nog nietover het vaak slechte acteerwerk van diverse castleden. Gelukkig bevat de film een aantal degelijke actiescènes, maar verwacht echter daar ook geen tweede Ong-bak of iets dergelijks. Want hoewel de speciale effecten over het algemeen prima zijn, de vechtsequenties zijn jammer genoeg nogal flauw en braaf. The Pirates of Langkasuka heeft een redelijk boeiend verhaal en barst van het potentieel, maar je merkt dat de regisseur van dienst gewoon niet het onderste uit de kan kan halen en dat deze Thaise actie annex fantasyprent naar het einde toe bezwijkt onder de goede bedoelingen. Close but no sigar! Wat ons betreft eerder een huurtip voor de hardnekkige fans van Aziatische cinema.

De Blu-ray: Het High Definition 1.78:1-beeld heeft een prima scherpte en detail, met heldere en natuurlijk ogende kleuren. Vuiltjes en beschadigingen zijn gelukkig niet aan de orde. Wel is er hier en daar wat edge-enhancement op te merken en bevat het beeld wat filmgrain. De Dolby Digital 5.1 DTS-HD-geluidstrack klinkt actief en dynamisch, met een goed plaatsing van de geluidseffecten en een prima spreiding. De subwoofer ondersteunt de actie en spektakel waar nodig en de dialogen zijn over de hele lijn helder en goed te verstaan. Ruis of andere storingen vormen geen enkel probleem. De extra’s zijn beperkt tot een aantalpromotionele interviews (11 min.), een B-roll featurette (12 min.) en een resem trailers van de film. Wederom een puike Blu-ray uit de steeds maar groeiende Amazia-collectie!

Bekijk hier een Duitse bioscooptrailer van de film: