Dankzij de fijne mensen van zowel “Universal Pictures” Benelux als Frankrijk mocht ondergetekende aanwezig zijn op de Europese avant-première van Fast & Furious, de vierde aflevering van de immens succesvolle ‘cars & babes’-franchise. Deze werd gehouden op woensdag 18 maart te Kinepolis, Lille in Frankrijk. Bij aankomst werd er duidelijk dat er iets groots te gebeuren stond. De rode loper was netjes uitgerold, overal dranghekken en de vele securitymensen en persverantwoordelijken liepen zenuwachtig heen en weer. Dit was uiteraard niet zomaar een première. De film zou namelijk voorgesteld worden door niemand minder dan Vin Diesel, Paul Walker, Jordana Brewster, Michelle Rodriguez en regisseur Justin Lin!

Dit was niet in dovemansoren gevallen en een aantal uren voor de aankomst stonden er al vele hardnekkige fans strategisch opgesteld om een glimp op te vangen van hun idolen. De weergoden waren hen alleszins goedgezind, want een zomerse zon zorgde voor aangename zomerse temperaturen. Met het nodige enthousiasme werden op de middag een resem optredens en randanimatie in lijn met de film aangekondigd. Zo kregen een aantal gestroomlijnde dames het publiek op hun hand met een aantal sexy dance-acts, kwamen een resem getunede bolides wat rubber verbranden en werd het publiek opgehitst door een Frans rapduo. Uw dienaar had nog nooit van de heren gehoord, maar het publiek luste er duidelijk pap van.

Rond 2 uur in de namiddag begon de spanning echter plots te stijgen, en jawel in de verte kwam er een heuse tuning-caravaan aangereden met aan boord de bekende Hollywoodsterren. Het in grote getale opgekomen publiek liet zich horen en Justin Lin, Jordanna Brewster, Michelle Rodriguez en Paul Walker konden al dit enthousiasme duidelijk appreciëren. Ondanks de absolute chaos werden er behoorlijk wat handjes geschud, handtekeningen uitgedeeld en foto’s genomen.

Maar waar was Vin Diesel? Blijkbaar bewaarde men het beste tot de laatste moment, want even later werd ook zijn wagen met de nodige tamtam binnengeleid. Het publiek werd bijna krankzinnig en de camera’s flitsten met het tempo van een machinegeweer. Ondanks het floppen van Babylon A.D. is de actiester met de robuuste kale kop en een stem die lijkt op het geluid van een betonmolen nog steeds uitermate populair! Als een absolute showman springt Diesel enthousiast van de ene naar de andere kant van de rode loper, om zoveel mogelijk fans van een foto of handtekening te voorzien. Onder luid applaus en oorverdovend gekrijs van ontelbare bakvissen zwiert Diesel als een volleerd Chippendale zijn lederen jas uit. Terwijl Justin Lin, Jordana Brewster, Michelle Rodriguez en Paul Walker de presentator te woord staan, blijft Vin Diesel tegen een sneltempo handtekeningen uitdelen. Hij geniet zichtbaar van de aandacht en hetzelfde kan je duidelijk eveneens zeggen van de rest. Voor de meeste is Fast & Furious dan ook een welgekomen terugkeer naar het échte succes.

Nadat de sterren geposeerd hebben voor een groepsfoto, kan de press-junket beginnen en staan Diesel en co de Franse pers te woord. Het siert vooral Jordanna en Rodriguez dat ze zelfs tussen de promotionele gesprekken door diverse fans voorzien van een handtekening. Maar zoals vaker kan niet iedereen tevreden gesteld worden en door de grote opkomst én de daarbij horende chaos, blijven vele fans achter zonder souvenir.

Gelukkig wordt dit zure gevoel van teleurstelling weggespoelt door de uiteindelijke reden van dit event: de exclusieve screening van Fast & Furious. Onder luid applaus verteld Justin Lin dat hij alleen een vierde film wilde draaien ALS de volledige originele crew zou terugkeren, terwijl Rodriguez even laat weten dat het erg fijn is om naar deze belangrijke karakters terug te keren. Jordanna Brewster weide op haar beurt uit over de eerdere samenwerking met Lin (Annapolis, nvdr) en dat het fijn is om terug te werken met de cineast. Paul Walker en Vin Diesel complementeren vooral het enthousiaste publiek en de opzet van de première.

Onze recensie van de film leest u binnen enkele dagen op deze pagina’s!