Julian ***
Regie: Cato Kusters / Schrijver: Angelo Tijssens (Girl, Close) / Producent: Michael & Lukas Dhont (Close, Girl)
Met Laurence Roothooft, Nina Meurisse, Jennifer Heylen, Peter Seynaeve, …
Speeltijd: 91′
Ga kijken als je hield van Julie Zwijgt.
Het verhaal: Na een onverwachte ontmoeting slaat de vonk over tussen Fleur en Julian. Wanneer Julian haar ten huwelijk vraagt, ontstaat bij Fleur het gedurfd idee om te trouwen in elk land waar twee vrouwen dat mogen. Wat begint als een droom, groeit uit tot een ambitieus plan. Gedreven door liefde en een alsmaar groeiend gevoel van noodzaak, wagen ze de sprong en beginnen ze aan hun unieke huwelijksreis. Na slechts vier ceremonies komt hun project 22 tot een onvermijdelijke, pijnlijke stilstand.
De settings: Film Fest Gent 2025 is hier, cinefielen, en het vindt plaats van 8 tot en met 19 oktober 2025. De 52ste editie opent met het Vlaamse debuut van Cato Kusters, Julian, onder productie van Michael & Lukas Dhont. Verder zijn er nog smaakmakende films te zien zoals The Smashing Machine, Bugonia, Roofman, Nouvelle Vague, After the Hunt, Blue Moon, Urchin & meer. Maar Film Fest Gent schenkt in 2025 een platform aan in totaal 119 langspeelfilms (waarvan momenteel 49 later een release zullen krijgen; waarvan 23 debuutfilms) en 38 kortfilms, alsook 2 TV-series en 2 VR-projecten. Laat ons ook niet vergeten dat Film Fest Gent de thuis is van de World Soundtrack Awards en er dus heel wat heerlijke filmmuziek in concert wordt gebracht!
Ons verdict: MoviePulpers, sinds Trump aan de macht is, is de tijdsgeest sterk veranderd en daar heeft de LGBTQIA+ gemeenschap nog misschien wel de meeste klappen te verduren gekregen de voorbije tijd. Halstarrig gaat de MAGA-beweging doorheen het overheidsapparaat als een tornado en alles wat nog iets of wat woke is, gaat op de schop. Een triestige bedoeling. Als er nu één ding is in het Westen dat zou mogen gelden, dan is het vrijheid, gelijkheid & broederschap ongeacht ras, gender of seksuele voorkeur. Laissez faire & liberalisme, menig GenZ’er zou er nog iets van kunnen leren, want liberalisme is in mijn ogen meer dan enkel de grote hyperkapitalisten van deze wereld helpen om nog meer geld te cumuleren. Het gaat ook om de middenweg vinden en democratie meer dan ooit in het vaandel te dragen.
Maar goed, ik dwaal af. Julian is alles behalve een politiek geladen film en dat siert hem anno 2025. Het is een ingetogen verhaal over grenzeloze liefde en de kwetsbaarheid van het leven in een serene sfeer die ons op het vlak van cinematografie, muziek (nota bene, deze blijft goed hangen in het hoofd) & film editing heel hard deed terugdenken aan Julie Zwijgt. De klemtoon van Julian ligt op het tweespel tussen het hoofdkoppel Laurence Roothooft & Nina Meurisse die voortreffelijk op het witte doek tot uiting komt. Maar daar blijft het een beetje bij. De speelduur van Julian is te kort, ondanks een verhaal dat toch iets meer uitgedund mocht worden (en dat hoor je ons niet vaak zeggen) en de ontknoping van het rouwproces bleef ons na enkele weken weinig bij. Minder als bvb. een Call me by your Name. Maar desondanks, toch een puik debuut van Cato Kusters waar we in de toekomst ongetwijfeld meer van zullen horen.
Kortom, Cato Kusters moet nog wat groeien als regisseuse, maar Julian is zeker een Vlaamse film die de moeite waard is om een kans te geven als je op zoek met naar hoop & liefde in deze donkere tijden.
