Lord of the Rings: The Rings of Power S2 ****

Bedenker: Patrick McKay & J.D. Payne (Star Trek Beyond) / Regie: Charlotte Brändström (Shogun, The Continental)

Met Robert Aramayo, Markella Kavenagh, Morfydd Clark, Nazanin Boniadi, Tom Budge, Ismael Cruz Cordova, Joseph Mawle, Ema Horvath, Tyroe Muhafidin, Sophia Nomvete, Owain Arthur, Megan Richards, Dylan Smith, Charlie Vickers, Daniel Weyman, Cynthia Addai-Robinson, Maxim Baldry, Ian Blackburn, Kip Chapman, Anthony Crum, Maxine Cunliffe, Trystan Gravelle, Sir Lenny Henry, Thusitha Jayasundera, Fabian McCallum, Simon Merrells, Geoff Morrell, Peter Mullan, Lloyd Owen, Augustus Prew, Peter Tait, Alex Tarrant, Leon Wadham, Benjamin Walker, Charless Edwards, Sara Zwangobani,…

Speeltijd: 8 afleveringen /  een dik uur per aflevering

Ga kijken als je hield van The Wheel of Time, Carnival Row & het vorige Lord of the Rings: Rings of Power natuurlijk.

Het verhaal: Het epische drama Rings of Power speelt zich duizenden jaren voor de gebeurtenissen uit J.R.R. Tolkiens The Hobbit & The Lord of the Rings af en brengt voor het eerst de heroïsche legendes van de legendarische Second Age uit de geschiedenis van Midden-Aarde naar de streamer. We keren in een tijd van relatieve vrede en volgt een ensemble van elvan, kabouters, tovenaars, dwergen en meer, zowel bekende als nieuwe, terwijl ze de confrontatie aangaan met de langgevreesde heropkomst van het kwaad in Midden-Aarde. Van de donkerste diepten van de Misty Mountains, tot de majestueuze bossen van de elfhoofdstad Lindon, tot het adembenemende eilandkoninkrijk Númenor, tot de verste uithoeken van de kaart, zullen deze koninkrijken en personages een nalatenschap achterlaten dat nog lang zal blijven bestaan, lang nadat ze verdwenen zijn.

Ons verdict: 1 Billion, MoviePulpers. Dat is het bedrag dat Amazon ophoestte om een reeks te komen in de Lord of the Rings-franchise en nam MGM over om het allemaal in goede banen te leiden. Hetzelfde geldt voor de James Bond-franchise, natuurlijk. Talk about Big Tech showing their **** … Inmiddels zijn we al een seizoen in Second Age of Middle-Earth ver voor The Hobbit & de originele Lord of the Rings, terwijl er nieuwe J.R.R. Tolkien content wordt aangekondigd door andere Amerikaanse filmstudios. Op het einde van het filmjaar 2024 komt nl. de animatiefilm The War of the Rohirrim met nog een trilogie in de planning. Unlike de MonsterVerse tussen Legendary, Apple & Warner, lijkt er minder synergie te zijn tussen Warner Bros Discovery & Amazon Prime Video. We hopen dat dit goed komt te midden van de streaming wars.

Nu even ter herhaling rond de LOTR-franchise: Lord of the Rings is terecht een paradepaardje van regisseur Peter Jackson die op zijn eentje 17 Oscars won en het huidige franchisedenken met zijn  fandom verslaafd aan mythologie neerzette. Maar The Hobbit was een mislukking van jawelste vanwege de Amerikaanse Hollywood-filmindustrie die kost wat kost een franchise bleef uitmelken met een gekend format van 3 bioscoopfilms aan het einde van het filmjaar en een productie die zijn tijd niet nam (Peter Jackson moest werken met de rommel die Guillero Del Toro achterliet tijdens de preproductie). Amazon’s Rings of Power hield stand, maar kent niet de status van een Game of Thrones & House of the Dragon, terwijl het fantasy-reeksen zoals The Sandman, Wheel of Time & Carnival Row wel op een afstandje houdt. Vaak wordt er naar de woke context gerefereerd, maar in onze ogen blijft het soms wat te veilig en braafjes.

Voor dit 2de seizoen van Lord of the Rings: The Rings of Power is er een wissel van wacht: Zweeds-Franse regisseuse Charlotte Brändström neemt nl. over van Spaanse regisseur J.A. Bayona in de belangrijke momenten. Maar dat zie je niet aan de uitwerking! Het CGI-spektakel blijft episch en Brändström gebruikt haar ervaring op sets zoals Shogun, The Continental & The Outsider om de reeks (vooral in het begin) wat meer donker te maken, maar bovenal meer aangrijpend. Patrick McKay & J.D. Payne bouwen het plot (of moeten we zeggen complot?) dan weer goed op met hoofdzakelijk Charles Edwards als Lord Celebrimbor die de schijnwerpers het meeste naar zich toetrekt in Lord of the Rings: The Rings of Power S2, gevolgd door de hoofdcast met namen zoals Charlie Vickers, Robert Aramayo, Morfydd Clark & Owain Arthur. Gastrollen van bekende namen zoals Peter Mullan, Jim Broadbent, Olivia Williams, Ciarán Hinds & Rory Kinnear beloven ook veel voor de toekomst. Met de mythologie van elven, dwergen, kabouters, trollen, tovenaars & mensen wordt opnieuw goed gespeeld op het digitale doek en zal fans blijvend entertainend houden, terwijl de diversiteit in de serie wederom natuurlijk blijft in dit seizoen. Tot slot krijg je moet meer dan 1 uur per aflevering meer dan waar voor je geld en dat is toch wel een verrassing in tijden van besparingen op dure content zoals deze.

Kortom, Lord of the Rings-saga is nog steeds dubbel & dik terug met The Rings of Power S2 op Amazon Prime Video. Beter dan The Hobbit, maar nooit beter dan zijn origineel ondanks het episch gehalte. Nu in zijn geheel te streamen op Amazon Prime Video!