Gladiator 2 *** 1/2 in IMAX ****
Regie: Ridley Scott (Napoleon, Alien Covenant, The Last Duel)
Met Paul Mescal, May Calamawy, Pedro Pascal, Fred Hechinger, Connie Nielsen, Denzel Washington, Joseph Quinn, Rory McCann, Derek Jacobi, Peter Mensah,…
Speeltijd: 148′
Ga kijken als je hield van Napoleon & Gladiator.
Het verhaal: Jaren geleden heeft de jonge Lucius met eigen ogen gezien hoe zijn oom de door velen vereerde held Maximus gedood heeft. Nu is hij zelf gedwongen om te vechten in het Colosseum, nadat het gebied waar hij woont veroverd is door de tirannieke keizers die met harde hand over het Romeinse Rijk regeren. Gedreven door woede zal Lucius in zijn eigen verleden moeten duiken om de kracht en het eergevoel te vinden om Rome in oude glorie te herstellen.
Ons verdict: MoviePulpers, als we terugkijken op de jaren 2000 en de films die er echt toe deden, zal één film ongetwijfeld op ieder zichzelf respecterend lijstje terugkeren: Gladiator. Onze collega Kenneth verwoordde de filmklassieker als een schroeiende & grootse terugkeer naar het ‘peplum’-genre dat in lange vervlogen tijden hoge ogen gooide met filmklassiekers als Spartacus en Ben-Hur. Meestercineast, Ridley Scott, maakte rond de milleniumwissel een welhaast perfecte brok blockbustercinema die tegelijkertijd teruggreep naar zijn glorieuze voorbeelden uit het verleden, als de trend zette voor zowat alle films met epische proporties die zouden volgen. Gladiator had ALLES wat je van de zevende kunst kan en mag verwachten: een onvergetelijke antiheld perfect neergezet door Russell Crowe, die dankzij deze rol een absolute wereldster werd; een verderfelijke antogonist in de vorm van de villeine Joaquin Phoenix; een stel Britse klasbakken (Reed(!), Harris(!), Jacobi(!)) in de nevencast; sublieme dialogen die tegelijkertijd de grandeur van klassiek Shakespeare uitdragen als verdomd eigentijds en geloofwaardig overkomen; spetterende, volbloed actie voor volwassenen die nog maar zelden is geëvenaard; superieur spektakel gedragen door CGI die nog steeds overtuigd; een majestueuze soundtrack door Hans Zimmer die zijn kenmerkende score vermengt met de wondermooie stem van Lisa Gerard; en een climax die je zelfs na de 10de kijkbeurt nog steeds authentiek kippenvel, en een brok in de keel bezorgt.
Bijna 25 jaar na de feiten is er dus een vervolg zonder Russell Crowe for obvious reasons… Nieuw bloed werd er gevonden in Ierse acteur Paul Mescal die vanwege zijn woede en drift ongetwijfeld in de Gladiator-franchise past. Naast een Pedro Pascal & Denzel Washington kent Gladiator 2 wederom een schitterende cast die misschien niet boven zichzelf uitsteekt, maar wel weten wat acteren is voor een film zoals Gladiator 2. Ridley Scott brengt bovendien alle andere zaken samen in Gladiator 2: Rated R beelden met afgehakte ledematen, wilde dieren & vunzige wonden, noemenswaardige dialogen & een score die je laat wegdromen naar het authentieke Rome en zijn brood & spelen.
Gladiator 2 is dan ook vooral nostalgie, maar het is overduidelijk dat het samenbrengen van alle elementen van de originele Gladiator die tot hetzelfde resultaat leidt. OK, deze 2de Gladiator-film mag zich eervol naast de originele plaatsen, maar of het effectief een klassieker wordt, valt af te wachten. Daarvoor is het iets teveel een kopie van de slavenopstand door Spartacus en historische misschien een beetje te ongeloofwaardig. Tot slot was de speelduur van Gladiator 2 voor de gelegenheid iets te zwaar naar ons zin.
Kortom, met Gladiator 2 brengt Ridley Scott het ware Spartacus-verhaal naar boven in een Hollywood epos, maar het is niet zijn voorganger. Nu te zien in Belgische bioscopen.
