Soul *** 1/2

Regie: Pete Docter (Up!) & Kemp Powers (Star Trek: Discovery S1)

Met de Amerikaanse stemmen van Jamie Foxx, Tina Fey, Angela Bassett, Daveed Diggs, Graham Norton,…

Speeltijd: 100′

Ga kijken als je hield van Inside Out, Coco & The Lovely Bones.

Het verhaal: Pixar Animation Studios voert muziekleraar Joe Gardner vanuit de straten van New York naar kosmische oorden om daar de antwoorden op belangrijke levensvragen te vinden.

Ons verdict: “Zalig kerstfeest, iedereen!”, zegt The Walt Disney Company een beetje vandaag, want de internationale streamingdienst Disney Plus krijgt vanwege de wereldwijde pandemie de primeur om de nieuwste Pixar-film Soul aan te bieden in zijn bibliotheek. En dat is een geschenk, gezien deze meerwaardefilm die het licht kort zag op het Film Fest Gent 2020 en normaal maar pas ergens volgend jaar op stream beschikbaar zou zijn. How times are changing… Nu, computeranimatiestudio Pixar is dit jaar wel niet zo goed bezig met het toch wel teleurstellende Onward & het flauwe Toy Story 4 die niet het niveau van Incredibles 2 wist te halen.

Met de nieuwste animatiefilm Soul grijpt Pixar terug naar het succes van Coco door kinderen (en ook volwassenen) te laten stil staan bij de grote vragen in het leven. Het doet dit zoals steeds op een doordachte manier dat toegankelijk is voor het hele gezin en dat is zoals steeds mooi van ze.  Er zijn immers niet veel makers die zich op een speelse manier hebben gebeten in een herinterpretatie van reïncarnatie. Toegegeven, het tovert daarbij geen nieuwe konijnen uit de hoed met de vormpjes van de animatiefiguurtjes die sterk doen terugdenken aan Inside Out (en het hiernamaals dat inspiratie haalt uit The Lovely Bones?). De regisseur van laatstgenoemde tekenfilm, Pete Docter, is immers opnieuw van de partij voor Soul en krijgt daarbij hulp van Kemp Powers. Samen bouwen ze op naar een mooi symbolisch einde dat de perfecte steun moet zijn voor mensen die het moeilijk hebben in tijden van corona. Enkel spijtig dat het ons hart niet meer deed bonzen vanaf de start en er niet meer werd gedaan met de jazz-context en de stad New York.

Dus om het op een andere manier te zeggen,  met Soul doet Pixar waar het goed in is: De moeilijke aspecten van het leven aankaarten en verklaren voor kinderen. Zoals steeds een nobel gebaar, dat Onward uit zijn broek speelt, maar niet het niveau haalt van Coco.