Underwater ** 1/2

Regie: William Eubank (The Signal)

Met Kristen Stewart, Vincent Cassel, Jessica Henwick, T.J. Miller, John Gallagher Jr., Mamoudou Athie, Gunner Wrigh,…

Speeltijd: 95′

Ga kijken als je hield van LIFE, The Rain & The Meg.

Het verhaal: In een onderzoeksstation op de bodem van de oceaan bevindt zich een team van wetenschappers en technici. Als tijdens een onderzeese aardbeving het station volledig wordt verwoest, is het aan wetenschapper Norah  en haar collega Rodrigo om de overlevenden in veiligheid te brengen. Samen met Paul en de kapitein wagen ze een wanhoopspoging door in duikpakken over de zeebodem het nabijgelegen boorstation te bereiken. Hun levensgevaarlijke missie op zeven mijl diepte wordt nog zenuwslopender gemaakt als er zich plotseling een mysterieuze dreiging aandient.

Ons verdict: De pitch van Alien is voor heel wat mensen in de marketing gekend: Alien moest Jaws in Space voorstellen en het werd daarom, mede dankzij het deskundig vakmanschap van (sir) Ridley Scott, de legendarische film die we vandaag kennen. Echter lijkt het gemakkelijk om ‘Jaws in Space’ te kopiëren of lichtjes aan te passen naar bvb. ‘Jaws op de zeebodem’, maar niets is minder waar. Regisseur William Eubank maakt er immers een zooitje van waardoor de vergelijking met de science fiction klassieker niet meer op gaat.

Underwater start zonder enige twijfel slap, ondanks aardige props, mooi kostuumwerk, vakkundige shots & een heerlijk donkere enscenering die toch wel op te merken valt in bet begin van de film. Hoofdzakelijk is deze slechte start te wijten aan het gebrek aan ‘karaktertekening’ bij de personages waardoor de spanning maar weinig opbouwt wanneer het plot van start gaat. Bovendien laat Underwater zijn sterke punten vallen naarmate we het (voorspelbaar) einde benaderen, want vooral het middenstuk is ondermaats met vormgeving van Slender Man-monsters die niet in hun voordeel speelt, onduidelijke onderwaterbeelden (zelfs op Blu-Ray, dus laat staan op streamingdiensten) en het hoofdmonster kan ook een voorbeeldje nemen aan het legendarische amorf gegeven uit Cloverfield & Stranger Things. Tot slot vallen nog eens de awkward dialogen door T.J. Miller op te merken en als zelfs zwaargewichten zoals Kristen Stewart & Vincent Cassell die situatie niet kunnen rechttrekken, dan weet je waarom deze film zijn afspraak in de Belgische bioscopen miste voor de hele COVID-19 crisis.

Kortom, Underwater is een Alien-kopie op de zeebodem. Net zoals LIFE geen hoogvlieger of franchise waardig (hoe kort was dat door de bocht?) hoewel het zelfs deze film niet evenaart. Vanaf nu op Streamz+ voor de liefhebbers.