Het Smelt **** 1/2
Regie: Veerle Baetens (Cheyenne et Lola, Duelles)
Met Rosa Marchant, Charlotte De Bruyne, Sebastien Dewaele, Naomi Vellisariou, Amber Metdepenningen, Anthony Vyt, Matthijs Meertens, Charlotte Van Der Eecken, Femke Van der Steen, Spencer Bogaert, Simon Van Buyten, Olga Leyers,…
Speeltijd: 111′
Ga kijken als je hield van Rundskop & The Chapel.
Het verhaal: Het Smelt vertelt het verhaal van Eva die, vele jaren na een snikhete zomer die volledig uit de hand liep, terugkeert naar haar geboortedorp met een ijsblok in de koffer van haar auto om af te rekenen met haar verleden en een beklijvende boodschap achter te laten.
Ons verdict: Ja, MoviePulpers, we zeggen het niet vaak, maar we waren toch wel een beetje jaloers. Jaloers omdat wij Vlamingen niet als eersten naar het regiedebuut mochten kijken van topactrice Veerle Baetens die met rollen in Cheyenne et Lola, The Broken Circle Breakdown & Duelles (en ik geloof dat Kenneth daar graag Code 37 bij plaatst) ons al meermaals overtuigd heeft van het feit dat deze vrouw naast Matthias Schoenaerts hoort in Hollywood. Maar kom, met Het Smelt waagt ze opnieuw haar kans over de plas, hetzij dan deze keer als regisseuse, gezien haar debuutfilm in première mocht gaan op het prestigieuze Sundance Film Festival van Robert Redford in Park City, Utah. Later kwam daar dan nog een hele reeks andere festivals bij zoals Goteborg, Karlovy Vary, Seattle,… Het was vooral dat laatste dat ons jaloers maakte, gezien de Europese première perfect op een Film Fest Gent, Filmfestival van Oostende of Cannes past. Enfin, zet je erover, Dax. De keuze om When It Melt de wereld te laten rondgaan, is weliswaar zelf evident, gezien het een bijzonder straf debuut is van Baetens.
In Amerika won Het Smelt dan misschien niet de prijs van de Jury, maar er ging wel een speciale prijs naar een ander debuut, nl. deze van 17-jarige Rosa Marchant die de rol van de jonge Eva op zich neemt. Volledig terecht, want bij de catharsis van het plot, die meesterlijk wordt opgebouwd door schrijvers Lize Spit & Maarten Loix, legt zij een dijk van een prestatie neer waarvan je opnieuw een beetje stil wordt. Stil worden, het lijkt wel de teneur te zijn van het najaar van filmjaar 2023 met Godvergeten & WIL. Slik. Baetens is misschien wat aarzelend met de camera in het begin van Het Smelt, maar groeit naarmate de Vlaamse film vordert en neemt met haar camerashots & close-ups referentie aan de Vlaamse film Rundskop waarmee Matthias Schoenaerts & Michaël R. Roskam zich op de kaart zetten. Het mag dan ook niet verbazen dat Charlotte De Bruyne daarbij in een mooi daglicht wordt geplaatst.
De editing staat dan misschien in dienst van het plot, wij vonden hem persoonlijk iets te traag en dat verklaart ook de speelduur die net die 10 minuutjes te lang is. Baetens maakt af & toe wat schoonheidsfoutjes achter de camera, maar niemand kan de professionaliteit van het camerawerk, locaties (Brussels & Ronquières), enscenering & cinematografie ontkennen. Alsook was de gitzwarte ontknoping eentje om U tegen te zeggen. Tot slot juichen we het alleen maar toe dat Vlaamse films met een emotionele dimensie (zoals Zeevonk onlangs) ons wegwijs maken in het menselijke aspect van het leven. Zo leren we in tijden van polarisatie elkaar alleen maar beter kennen.
Kortom, de nieuwe Rundskop ten tijde van #MeToo & inclusie is herrezen met Het Smelt. Zeer straf debuut van regisseuse & actrice Veerle Baetens. Stuur dat naar Cannes of de Oscars, België!
