Monarch: Legacy of Monsters ***
Bedenkers: Chris Black (Severance, Star Trek: Enterprise, Outcast) & Matt Fraction (Hawkeye) / regisseur Matt Shakman (WandaVision)
Met Kurt Russell, Wyatt Russell, Anna Sawai, Kiersey Clemons, Ren Watabe, Mari Yamamoto, Anders Holm, Joe Tippett, Elisa Lasowski, John Goodman,…
Speeltijd: 8 afleveringen / 50 minuten per aflevering
Ga kijken als je hield van War of the Worlds S1 & andere MonsterVerse-films zoals Godzilla, Kong Skull Island & Godzilla vs. Kong.
Het verhaal: Na de strijd tussen Godzilla en de Titans die San Francisco met de grond gelijk maakte, en de schokkende onthulling dat monsters echt zijn, volgen we 2 broers en zussen die in de voetsporen van hun vader treden om de connectie van hun familie met de geheime organisatie bekend als Monarch te ontdekken. Aanwijzingen leiden hen naar de wereld van monsters en uiteindelijk door het konijnenhol naar legerofficier Lee Shaw, die zich afspeelt in de jaren ’50 en een halve eeuw later, waar Monarch wordt bedreigd door wat Shaw weet.
Ons verdict: Nou, MoviePulpers, de rare toestanden rond de MonsterVerse lijken nog niet van de baan! Na de roemloze release in België van Godzilla vs Kong tijdens de coronacrisis, ontstond er wrevel tussen Legendary Pictures & Warner Bros Discovery met als gevolg de verrassende aankondiging van Apple TV Plus om een serie te maken rond de mysterieuze organisatie Monarch en het universum van Titans zoals Godzilla & Kong. Tegelijkertijd was Warner na de coronacrisis een charme-offensief begonnen tegenover Legendary, gezien Dune overpresteerde maar ook Godzilla vs. Kong het zo goed deed aan de Amerikaanse box office. Het resultaat is dus dat de kijker een nieuwe serie krijgt van het beroemde monster Gojira, alsook een nieuwe blockbuster Godzilla vs Kong 2 die allemaal geconnecteerd zijn aan de MonsterVerse. Samen met een Aziatische variant van Godzilla Minus One is het dus smullen voor de liefhebbers van de gigantische Kaiju-monsters door bedenker Tomoyuki Tanaka & zijn team bij Toho Film Company.
Nu, de strategie van Apple in dit hele corporate gebeuren is op zich zeer opmerkelijk te noemen. Het Big Tech-bedrijf lijkt met zijn quasi monopolie in de Verenigde Staten rond de iPhone genoeg geld op zak te hebben om de entertainment-industrie wat extra financiering toe te stoppen. We zagen het al met Killers of the Flower Moon & Napoleon, waarbij Apple de rechten duur opkoopt, maar dan wel Sony & Paramount zijn oude distributiegangetje te laten gaan met stevige exclusieve release windows voor bioscopen. Alsof zij met hun selectie aan meerwaardefilms de redders van de ware bioscoopbeleving zijn, ondanks het feit dat het bedrijf uit Cupertino aan de oorsprong van het hele streaming-gebeuren zat met iTunes en met het nieuwe businessmodel van een maandelijks abonnement voor film & TV door Netflix uiteindelijk tractie verloren bij de consument. Maar ondanks het feit dat Tim Cook & de zijne maar al te graag Bob Iger & The Walt Disney Company ten dans vragen, doen ze wel beter hun huiswerk dan Het Huis van de Muis met hun populaire streamingdienst. Ze begrijpen immers dat er potentieel is in het uitwerken van mythologie rond een filmfranchise zoals de MonsterVerse en geven in sé de fans waar ze naar verlangen: Meer over het geheimzinnige Monarch en zijn fictief post-atoomtijdperk vol Kaiju.
Monarch: Legacy of Monsters is niet meer dan dat: Vele verschillende monsters in de vorm van spinnen, miereneters, vliegende dinosaurussen en meer worden je rond de oren geslingerd in een doordeweekse televisieformat & een scenario dat weinig uitdaagt. Af & toe krijgen we daarbij top notch computereffecten als Godzilla na enkele afleveringen op het scherm verschijnt bvb., maar de andere Kaiju worden niet bepaald verfijnd afgewerkt. Monarch Legacy of Monsters heeft wel veel te danken aan de jongerencast in de reeks op stream, gezien Anna Sawai & Ren Watabe ware revelaties zijn ondersteund door de nog relatief onervaren Kiersey Clemons & oude rot Kurt Russell. De Apple TV Plus-reeks kijkt noch vlot noch moeizaam met vele verschillende subscenario’s die jou als kijker bezighouden, maar niet echt naar het puntje van de stoel laten verhuizen. We zouden bijna zeggen “verstand op 0 en gaan”, maar dat klopt niet echt met Monarch Legacy of Monsters. De drama rond de families in een post-apocalyptische wereld aangetast door Kaiju vragen wel om af & toe jouw verstand erbij te houden. Ik zeg het: Spijtig van de slappe editing & de soms slordig afgewerkte monsters naast Godzilla, anders waren we veel enthousiaster geweest van Monarch: Legacy of Monsters, gezien het wel succesvol de wereld der Titanen verkent.
Kortom, met Monarch Legacy of Monsters toont Apple dat het mythologie kan uitwerken op het niveau van een Lucasfilm voor Disney. Niet slecht dus hoewel het format te wensen overliet. Oordeel zelf vanaf morgen op Apple TV Plus.
https://youtu.be/XPcM2GlLlbQ
