Arcadia ***

Bedenkers: Philippe De Schepper (Vossenstreken, Vermist), Bas Adriaensen (Black-Out, Eigen Kweek) & Zita Theunynck / Regie: Tim Oliehoek (De Zaak Menten, Het geheime dagboek van Hendrik Groen, Stanley H.)

Met Lynn Van Royen, Gene Bervoets, Natali Broods, Monic Hendrickx, Melody Klaver, Abigail Abraham, Wim Opbrouck, Jean Janssens, Maarten Heijmans, Aus Greidanus,  Ellie de Lange, Lukas Bulteel, Boris Van Severen, Ward Kerremans…

Speeltijd: 8 afleveringen/ 45 minuten per aflevering

Ga kijken als je hield van Black Mirror & Foundation.

Het verhaal: In de nabije toekomst ontstaat na een grote catastrofe een nieuwe samenleving. Omdat grondstoffen schaars geworden zijn, wordt een puntensysteem geïntroduceerd: De Burgerscore. Die bepaalt wat je kan en mag doen in deze maatschappij, en waar je als burger recht op hebt. We volgen de familie Hendriks die dankzij hun hoge scores een goed & veilig leven kan leiden in Arcadia. Alles verandert als blijkt dat vader Pieter heeft gefraudeerd met de scores van hun dochters. Als straf wordt hij verbannen naar de buitenwereld, een plek waar bijna niemand het overleeft.

De setting: Filmfestival Oostende is een van de grootste filmfestivals van België, dat zich onderscheidt met een uniek Vlaams filmprogramma en een inclusief, publieksvriendelijk, maar vooral sfeervol karakter. Tijdens 10 dagen FFO transformeert Oostende in een bruisend stadsfestival waar internationale en nationale (film)professionals samenkomen en een omvangrijk publiek (46.000 bezoekers in 2019) van zowel cinefielen als Oostendenaren en toeristen genieten van het grote aanbod aan films en events. Vanaf 27 januari tot en met 4 februari 2023 krijgen we er in primeur films & series te zien zoals The Chapel, Arcadia, Baghdad Messi, Marieke – Addicted to Life, Aller/Retour, LUKA, War Junkies, Argwaan, The Whale, The Fabelmans, Women Talking, Till, Alice Darling, The Inspection & meer onder toezicht van  Master Natali Broods.

Ons verdict: MoviePulpers, we hebben er zeer lang op moeten wachten, maar anno 2023 is de eerste Vlaamse science fiction serie een feit. En het is niet van de geldbuidel van een internationale of lokale streamingdienst zoals Netflix of Streamz, maar eerder de Vlaamse Radio- & Televisieomroeporganisatie die samen met NPO & SWR/WDR de handen in elkaar sloeg om een fictiereeks te maken van zo’n 8 miljoen euro over een dystopische wereld in de nabije toekomst. Arcadia kwam tot leven dankzij een concept door Philippe De Schepper & invulling door regisseur Tim Oliehoek met namen zoals Lynn Van Royen, Gene Bervoets, Natali Broods, Monic Hendrickx, Melody Klaver, Abigail Abraham, Wim Opbrouck, Maarten Heijmans, Ellie de Lange, Ward Kerremans, Lukas Bulteel, Boris Van Severen,…

Nu, De Schepper kan niet ontkennen dat (ondanks de vele jaren projectwerk) de aflevering Nosedive van Black Mirror S3 door Joe Wright hem voor was op het idee achter Arcadia. Maar dat negeert de crew (terecht; kortfilms spelen nu eenmaal wat vals) en maakt er een volwaardige reeks van die menig Vlaming goed moet liggen met een openingsscène dat een leuke knipoog is naar Vlaamse filmklassieker Loft. Daar komt al snel een geweldige dynamiek bij tussen Nederlandse & Vlaamse castleden en bevestigt opnieuw onze hypothese dat de Vlaams Nederlandse samenwerking vanwege zijn meer frequent verleden tot op heden beter is dan deze tussen Vlamingen & Walen (cfr. 1985). De cameracrew van Tim Oliehoek levert ook voortreffelijk werk door heerlijke shots te voorzien in een futuristische setting met oldtimers zoals de Citroën DS & de Renault Espace in combinatie met opmerkelijke locaties van de Westhoek tot Frankrijk & Duitsland in een prachtige enscenering. Chapeau! Maar er schort iets aan de overall picture: De editing is net zoals in Black-Out te traag, de dialogen iets te talrijk in de eerste 2 afleveringen waardoor het al snel langdradig wordt in een fantasiewereld die toch nog veel te vertellen heeft. De focus op inclusie is opnieuw een stap in de goede richting in lokale content, maar ondanks dat namen zoals Lynn Van Royen & Abigail Abraham de directies mooi volgen, zijn we niet overtuigd van de invulling die ze moeten volgen. De emotionele dimensie komt simpelweg niet genoeg tot zijn uiting, iets waar Europese content toch in uitspringt. Op dat vlak kan het nog iets leren van The Last of Us of Close.

Kortom, de eerste Vlaamse science fiction serie moet met wat meer op de proppen komen om zijn torenhoge productiekosten te justifiëren. Arcadia heeft potentieel maar begint matig…

Indrukwekkende decors: check!
Getalenteerde cast en crew: check!
Intensieve samenwerking tussen VRT, NPO, ARD en het VAF: check!@vrtnws neemt je mee naar de set van #Arcadia. @PubliekeOmroep @ARD_Presse @VlaamsAVFonds pic.twitter.com/qpo9wYXuov

— VRT (@VRT) February 8, 2022